眾所周知，美國本科錄取，尤其是名校，往往比其他歐美國家的流程復(fù)雜：分?jǐn)?shù)是基礎(chǔ)，好比人體骨肉；課外活動是生命力，如流淌全身的血液；而極具個性化的文書則是靈魂，賦予美感和靈性。
因此，申請美本的學(xué)子大致可以分三個梯隊(duì)：一位身體健康的學(xué)子爭取排名前100大學(xué)問題不大；一位擁有強(qiáng)大生命力的學(xué)子可以在美國前50大學(xué)的擂臺上爭霸；而具有美感和靈性的個體，才有機(jī)會敲開頂級學(xué)府的大門。
今天文章的關(guān)注點(diǎn)就是敲開頂級學(xué)府的申請文書。
文書是極具個性化的，它的個性化也是雙向的。文書既是每一位申請者向大學(xué)展現(xiàn)自己個性的媒介，也是一所大學(xué)向申請者傳達(dá)自己獨(dú)特文化的渠道。關(guān)于文書如何書寫，網(wǎng)絡(luò)可以為讀者提供大量的“HOW”。該篇文章將從另外一個視角，帶有一定新鮮感，幫助讀者了解如何才能真正做到“個性化”。
打開一個話題，我喜歡采用課堂教學(xué)最有效的方式之一，由提問展開討論：
“既然學(xué)生的故事千人千面，那么各大名校乃各路神仙，具有自己的習(xí)性。面對同一篇文書，大學(xué)之間的內(nèi)在偏好是否也有所不同？”
答案是肯定的。兩所頂級大學(xué)好比兩位頂級美食家。作為美食職業(yè)人士，他們的共性是對美食的色香味的苛刻要求；而頂級大學(xué)對學(xué)生的分?jǐn)?shù)和課外活動也是要求苛刻；
與此同時，兩位美食家自身的偏好肯定存在差異，因此對飲食的“美”的定義也有所區(qū)別，就好比兩所大學(xué)對“好學(xué)生”有著自己的見解。
那么名校之間對學(xué)生的素質(zhì)要求到底存在哪些內(nèi)在偏好呢？
一家位于加州的美國科技公司通過大數(shù)據(jù)，梳理了上萬篇頂級大學(xué)本科錄取文書，深度對比各大名校的偏好。其中令人印象最深刻的對比是斯坦福和哈佛大學(xué)之間的差異。為什么對比這兩家？因?yàn)樗固垢Ｒ恢倍际枪鸬淖畲髣艛场?/P>
每年被哈佛錄取的2000多名學(xué)生，大概有20%會婉拒哈佛，其中很大比例選擇了斯坦福。這家科技公司通過分析500多篇斯坦福大學(xué)以及近400篇哈佛大學(xué)成功錄取文書，發(fā)現(xiàn)了一些非常有意思的現(xiàn)象。說實(shí)話，這些微妙但重要的差異可能連招生官本人也不一定意識到。
那么到底哈佛、斯坦福、以及其他頂級名校有著什么樣的“偏見”呢？
哈佛更喜歡從逆境中讀人生
哈佛文書中的反面言語要比斯坦福的頻率高。比如說“癌癥”，“艱難”，“困境”出現(xiàn)在哈佛文書中要遠(yuǎn)超過斯坦福。相對比之下，斯坦福的文書中更頻繁的用詞是“幸�！�，“熱情” “改善”，“進(jìn)步” 等。
除了正反向的語言差異，大數(shù)據(jù)對比發(fā)現(xiàn)哈佛的文書里出現(xiàn)頻率最高的一些詞匯是“經(jīng)歷”，“社會”，“機(jī)會” “世界”和“成功”；而斯坦福文書的高頻詞匯則是“研究”，“社區(qū)”，“知識”，“技能” 和“將來”。
從宏觀的角度來解讀數(shù)據(jù)，我們可以感受到斯坦福大學(xué)對學(xué)生的天性更感興趣，而哈佛可能更在意學(xué)生個人成就史。
可能這樣干巴巴的對比并不生動，那么讓我來一次跨界，用投資人和創(chuàng)業(yè)者的相親關(guān)系來做比喻：斯坦福大學(xué)好比一名頂級投資者，更看重的是創(chuàng)業(yè)者個人的特點(diǎn)：狼性、謙卑、好學(xué)、格局；
而哈佛大學(xué)更在意創(chuàng)業(yè)者的過往創(chuàng)業(yè)史。兩位投資者的根本目的是一致的，即衡量風(fēng)險(xiǎn)，判斷投資價(jià)值。兩者的評估方式并不相互排斥，很大程度上是重疊的，但是風(fēng)格和側(cè)重點(diǎn)不同。
那么其他藤校各自有什么偏好？
布朗大學(xué)傾向于義工和公共服務(wù)，但是這種話題反而在耶魯?shù)奈臅谐霈F(xiàn)頻率較低。另外，普林斯頓大學(xué)錄取學(xué)生也會經(jīng)常描述一次從失敗中學(xué)習(xí)的經(jīng)歷；康乃爾和賓大則對學(xué)生描述個人將來抱負(fù)和愿景更有興趣。
八所藤校中的另外兩所，達(dá)特茅斯和哥倫比亞則更為中性，從數(shù)據(jù)上未能看出他們對某些話題存在傾向性。
名校錄取文書的一些共性：
首先一定避免簡單重復(fù)簡歷上已經(jīng)有的內(nèi)容，這將是一種嚴(yán)重機(jī)會浪費(fèi)。
另外，回答文書避免中規(guī)中矩，平淡無奇。有風(fēng)險(xiǎn)才有回報(bào)。申請者必須要承擔(dān)一定的風(fēng)險(xiǎn)，從內(nèi)容上、文章的結(jié)構(gòu)上、甚至文體上都可以實(shí)現(xiàn)突破。
我在這里舉幾個例子：
一位被多所名校錄取的學(xué)生，個人文書圍繞著他自己和對色情內(nèi)容成癮的父親而展開。即使我們沒有閱讀全文，讀者是不是已經(jīng)對這個話題產(chǎn)生興趣？這是一篇內(nèi)容大膽的文章，讓招生官印象深刻。但是換成你，是否敢寫？是否能寫好？
另外一個大膽的故事的鏡頭從作者的姥姥犯法入獄開始，隨后母親被迫通過非法手段獲取政府救濟(jì)，家庭從此陷入空前的危機(jī)故事從而達(dá)到高潮。
我們?nèi)A人文化提倡家丑不能外揚(yáng)，但是美國人所提倡的做法偏偏沖擊了我們原有的認(rèn)知，不知讀者會作何感想？
我會從三個層面來看待這些“風(fēng)險(xiǎn)”行為。
在第一個層面思考，我會提醒大家，我們是否在做文書頭腦風(fēng)暴的時候，在潛意識層面已經(jīng)受到了母文化的束縛？比如在無意識中就已經(jīng)過濾了很多有趣的話題，可能你認(rèn)為太私密了？或者太敏感了？中國文化鼓勵折中處事方式，那么針對文書選題，我們是否讓思維習(xí)慣影響了我們？
在第二個層面思考，從國家到個人，美國都具有鮮明的個性，她最強(qiáng)大的一股力量是文化輸出。美國雖然是超級大國，但是她所倡導(dǎo)的并非都是值得追求。在追夢美國名校的同時，中國父母是不是應(yīng)該與孩子討論一下美國的哪些價(jià)值觀值得接受，哪些是需要三思的？
從更深一個層面思考，我們是否也要反思自己的母文化？生活在21世紀(jì)，我們是否考慮過哪些值得保留，哪些是阻礙？留學(xué)本來就是一種生活的碰撞，美國將是一次反差最大的撞擊，你是否已經(jīng)準(zhǔn)備好了？
在申請大學(xué)的同時，如果每個留學(xué)家庭都能夠花時間來討論并體會這些問題，留學(xué)的價(jià)值將超越名校錄取的意義。
建議：
1、一篇再好的文書，最好不要同時用于申請多所大學(xué)。學(xué)校競爭越激烈意味著篩選越嚴(yán)格，尤其是錄取率只有個位數(shù)的名校的招生官，都已經(jīng)被“寵”壞了。面對極其挑剔的對象，我們要贏得芳心，必須要為她量身定制。
2、內(nèi)容大膽的文書，就好比一本好劇本（比如《三體》），你一定要保證能夠拍出一部好電影 (比如《三個大傻大闖寶萊塢》)，不然內(nèi)容大膽反而成了負(fù)擔(dān)。所以不要為了大膽而大膽。
3、學(xué)校的文書，尤其是補(bǔ)充文書，透露了學(xué)校的脾氣和特點(diǎn)。言外之意，學(xué)生要申請的是合適的名校，而不僅僅是名校。所以先找到合適的對象是前提，再全力以赴才有意義。簡單來講，先得選擇，后再努力。用一個方程式表達(dá)：精準(zhǔn)選擇+狠心努力= 一生無憾。
4、以上這幾點(diǎn)也非常適用于申請頂尖美高。
5、最后，請不要讓這篇文章的大數(shù)據(jù)分析限制了你的想象力。我相信你的故事比數(shù)據(jù)精彩。
美國本科留學(xué)怎么選？這幾種途徑的差別超乎你想象
