奧克蘭大學海洋科學研究所碩士研究生Annabelle Cranswick因研究南露脊鯨tohorā的飲食和覓食生態(tài)，獲得新西蘭南極郵報獎學金1萬新西蘭元。
新西蘭南極郵報獎學金將支持Annabelle的研究，該研究涉及以下幾個課題：關于tohorā在哪里吃東西，它們吃什么，以及這種情況是否隨著時間的推移而改變。
Annabelle將依據(jù)來自1000多頭鯨魚的皮膚樣本或活組織切片來進行相關研究，這些樣本涵蓋了過去30年收集的數(shù)據(jù)集。
Annabelle說：“我們非常確定這是世界上同類型數(shù)據(jù)中最豐富的數(shù)據(jù)集，樣本來自所有物種的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，包括母鯨、幼鯨、雄性和雌性、亞成體和成年體�！�
“一些鯨魚在不同年份的多次實地考察科研活動中被重新取樣。這種取樣方式讓我們可以調查這些鯨魚在種群水平和個體水平上的進食地點，并確定這是否會隨著時間的推移而改變�！�
Annabelle的研究將分析活檢中的同位素以檢查碳和氮。碳特征表明鯨魚的獵物是在哪里被吃掉的，而氮數(shù)字則表明獵物是什么。
Annabelle解釋說：“一旦知道了鯨魚在什么地點吃了什么食物，我們就可以確定它是否隨著時間的推移而有所改變，然后可以進一步研究為什么會這樣�！�
她研究的第二部分將著眼于南露脊鯨tohorā在新西蘭大陸繁殖地的分布，來確定它是否已發(fā)生了變化。鯨魚通常會將前往覓食地和繁殖地的遷徙路線的“文化知識”傳給后代。但在狩獵時代科學家懷疑這種知識在種群中要么改變了，要么消失了。
Annabelle說：“我將利用環(huán)保部門每年收集的有關南露脊鯨的公眾目擊資料，觀察在新西蘭大陸有多少頭鯨魚被看到，這其中是否有幼鯨，以及鯨魚移動的方向�！�
“這一信息非常重要，它側面反映了鯨魚的數(shù)量是否恢復到足夠高的水平來將它們的繁殖地擴展到歷史上的其他地區(qū)——比如大陸，以及氣候變化可能會對南露脊鯨的種群產生什么影響。”
南露脊鯨英文名Southern right whales，之所以被這樣命名，是因為它們行動緩慢而溫順，是“right（適合）”捕殺的鯨魚。350多年來，鯨魚被捕鯨者大量捕殺利用，它們的數(shù)量正在增加，但有證據(jù)表明，氣候變化可能會對鯨魚數(shù)量的恢復產生不利影響。
Annabelle的工作也有力地支持了奧克蘭大學生物科學學院盧瑟福研究員Emma Carroll博士的研究工作。
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