美國大學(xué)通識教育你知道多少？一篇幫你答疑解惑！

　　什么是通識教育

　　通識教育（General Education) 從古希臘的自由教育 (Liberal Education, 臺灣翻譯為博雅教育) 的概念發(fā)展而來，重視學(xué)生基本素質(zhì)培養(yǎng)和心智的訓(xùn)練，如邏輯推理，數(shù)學(xué)思維，科學(xué)常識，語言修辭，人文知識等等。它的成品是一個文化的人。與之對應(yīng)，專業(yè)教育（Professional Eduation 或者 Vocational Education) 重視學(xué)生某種專門職業(yè)技能的培養(yǎng)，它的成品是一個訓(xùn)練有素的專家。

　　美國大學(xué)奉行什么樣的通識教育？

　　一般情況下，美國的大學(xué)課程可以分為三類：

　　專業(yè)課（major requirement）

　　選修課（elective course）

　　通識教育課程（general education requirement）

　　而在大多數(shù)人的想象中，大學(xué)的課程只有專業(yè)課和選修課之分，那就是選定一個特定的專業(yè)，然后學(xué)習(xí)領(lǐng)域內(nèi)的知識，比如持續(xù)不斷地學(xué)習(xí)工程類、商科、計算機(jī)知識等等。這就會導(dǎo)致上述所提到的情況，學(xué)生們可能很好地掌握了這些專業(yè)知識，但是學(xué)術(shù)分科太過專門、知識被嚴(yán)重割裂等問題，使他們無法順利地與社會接軌。

　　這時，通識類課程應(yīng)運(yùn)而生。好比說你選擇了工程類的專業(yè)，但你還被要求同時學(xué)習(xí)文學(xué)、英語、社會科學(xué)等科目。這一類的選課方式，在美國大學(xué)里通常以核心課程（core curriculum）的形式呈現(xiàn)——完成本專業(yè)的學(xué)分之外，還要通過選修的方式完成其他專業(yè)領(lǐng)域的課程。

　　課程設(shè)置

　　通識教育體系設(shè)有什么課程？

　　不同的學(xué)校有不同的分類，但美國大學(xué)的通識教育體系基本上可以劃分為9大類：

　　寫作： 主要教授學(xué)術(shù)類寫作的基本綱要，包括如何立論點，引論證，找證據(jù)，得結(jié)論等。

　　專業(yè)寫作： 教授更高級的寫作技巧，常常與專業(yè)課相結(jié)合，提升學(xué)生在專業(yè)領(lǐng)域方面的閱讀和分析能力，從根本上避免了空有一肚子知識，但沒有整合和分析寫作的能力。

　　西方文化研究： 涉及歐美的文化和歷史，對于美國人和留學(xué)生來說，不管從事什么行業(yè)，總得知道腳下這片土地的由來吧。

　　少數(shù)文化： 指的是非西方文化的研究，包括亞洲、非洲、大洋洲等等。

　　人文與藝術(shù)： 這類的課程通常比較靠近藝術(shù)方面，涉及面很廣，比如音樂史、作品賞析、文學(xué)作品研究等等。

　　語言： 大部分學(xué)校會開設(shè)各個語種的課程，常見的有法語、德語、西班牙語、日語等等。

　　數(shù)理邏輯： 偏理科方向，涉及數(shù)學(xué)、物理、編程、統(tǒng)計學(xué)等方面的專業(yè)知識。

　　社會與行為科學(xué)： 包括心理學(xué)、人類研究、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)等學(xué)科。

　　自然科學(xué)與技術(shù)： 涉及物理、化學(xué)、生命科學(xué)、天文地理等大方向的內(nèi)容。

　　可以看出，部分學(xué)科是交叉的，而且與其他專業(yè)課知識相重合。

　　p.s. 在美國大學(xué)的實際課程設(shè)置和教學(xué)目標(biāo)中，liberal education 和 general education 是兩個不同的概念和兩種不同的課程。 liberal arts education是以人文素質(zhì)為目標(biāo)的教育，即自由之人所需要的智識能力和素養(yǎng)，所以 liberal education 可以譯為人文教育或博雅教育； 而 liberal education 是 general education 的一部分，即最靈魂部分。文理學(xué)院就可以說成是提供的博雅教育，而哈佛、哥大、芝大等推行的就是通識教育，不適合說成提供博雅教育。

　　除少數(shù)大學(xué)例外，美國最頂尖私立大學(xué)的本科大多數(shù)采用通識教育。這包括所有的文理學(xué)院（liberal arts college)和許多研究型大學(xué)的本科部（包括Harvard，Princeton，Yale，Chicargo, Stanford 等等）。

　　在這些大學(xué)，本科生院不以系科為基本單位劃分，招生時不分專業(yè)。進(jìn)大學(xué)后早期也不分專業(yè)，有的學(xué)校甚至在第三年才確定專業(yè)。前兩年以核心課程（core)為主，重點是各類素質(zhì)和心 智課程以及討論班。在第三年專業(yè)確定后，還可以隨意變換專業(yè)。專業(yè)課程相對只占小的比例，而且大多數(shù)只是專業(yè)基礎(chǔ)理論，較少實用性很強(qiáng)的課程。學(xué)生如果覺得學(xué)校現(xiàn)存專業(yè)不能反映你自己的興趣，有的大學(xué)甚至可以根據(jù)學(xué)生的要求設(shè)置新專業(yè)。

　　與此對照，美國另外很多大學(xué)（尤其是州立大學(xué)）則是以專業(yè)教育為重點。大學(xué)本科以系科為基本單位。學(xué)生在申請大學(xué)時就選定了專業(yè)，四年大學(xué)課程主要圍繞專業(yè)訓(xùn)練進(jìn)行。即使有幾門通識課程，也只是作為一種附屬，一種外在的點綴。學(xué)生如果要轉(zhuǎn)專業(yè)，除了少數(shù)專業(yè)基礎(chǔ)課可以轉(zhuǎn)學(xué)分外，大部分課程需要重修。還有一些美國大學(xué)的本科兩種系統(tǒng)并存。例如Columbia大學(xué)有兩個本科生院。Columbia College 是典型的通識教育，而School of Engineering and Applied Science 則偏重于專業(yè)教育。

　　通識教育的特點

　　從這里可以看出通識教育理念之下大學(xué)本科“專業(yè)”概念的淡薄。專業(yè)（major)往往被淡化成側(cè)重（concentration）。真正意義上的專業(yè)訓(xùn)練，則由進(jìn)一步的研究生院和職業(yè)學(xué)院完成，或?qū)W生進(jìn)入社會后在工作中學(xué)習(xí)。美國最主要的職業(yè)學(xué)院，如醫(yī)學(xué)院，法學(xué)院，商學(xué)院都是研究生院，通常要求本科畢業(yè)后才能就讀。他們對本科的專業(yè)沒有要求，無論學(xué)文學(xué)理，只要滿足最基本的課程要求，都有資格報考。

　　采用通識教育大學(xué)還有一個特點，即選擇專業(yè)基本沒有人數(shù)的限制。只要愿意，學(xué)生可以選擇任何專業(yè)。只有極少數(shù)的專業(yè)（如音樂，藝術(shù)設(shè)計，體育）等例外。極端地講，如果所有學(xué)生第三年都選擇金融投資為專業(yè)，學(xué)校也會盡量滿足。當(dāng)然這種情況不可能發(fā)生。北美教育鼓勵興趣的多元化，志向的多元化。對于許多學(xué)生來講，個人興趣高于掙錢。對于這類大學(xué)而言，專業(yè)之間沒有高低之分。如果某個學(xué)生就讀于Princeton的某個冷門專業(yè)，只說明他興趣特殊，不說明他進(jìn)不了所謂“熱門”專業(yè)。

　　通識教育的優(yōu)勢

　　從以上的介紹來看，本科通識教育的特點一目了然。優(yōu)勢也很明顯。

　　是給學(xué)生以最大的空間和充分的時間，去逐步認(rèn)識自己的特長和興趣，進(jìn)而選擇最適合的職業(yè)。高中畢業(yè)時一般對自己對社會的認(rèn)識都非常有限。讓一個高中畢業(yè)生選定自己的終身職業(yè)，就像讓他們選定自己終身伴侶一樣帶有盲目性。

　　是注重學(xué)生素質(zhì)和修養(yǎng)的全面發(fā)展。通識教育是有點“貴族化”的教育，務(wù)虛和務(wù)實同等重要。它的出發(fā)點，是培養(yǎng)出志趣高遠(yuǎn)，視野開闊，素質(zhì)全面，基礎(chǔ)扎實，富有人文關(guān)懷的人。素質(zhì)高的人適應(yīng)和變通能力也強(qiáng)。學(xué)生將來不管做什么事情，改多少次行業(yè)，最基本的素質(zhì)永遠(yuǎn)都是立身安命的基礎(chǔ)。

　　美國本科通識的主要特點有：

　　1、美國本科通識教育強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣和學(xué)習(xí)能力，希望學(xué)生主動的去學(xué)習(xí)而不是被動的消化知識，由于大部分美國本科學(xué)校采取小班教學(xué)，班級人數(shù)少利于老師有效的指導(dǎo)學(xué)生，學(xué)生因為也能得到更多的訓(xùn)練；并在老師的指導(dǎo)下自主安排學(xué)習(xí)和研究時間，自主選擇學(xué)習(xí)題目。

　　2、美國本科通識教育重視學(xué)生基本技能的訓(xùn)練，美國通識教育強(qiáng)調(diào)寫作的反復(fù)訓(xùn)練，越來越多的跨國公司CEO認(rèn)為經(jīng)過通識教育的畢業(yè)生有著更強(qiáng)的寫作能力以及語言表達(dá)能力。

　　3、美國本科通識教育注重學(xué)生對全球文化、非本土文化的理解，目的使學(xué)生具備更開闊的全球視野，提供處理問題和看待文化的新視角、新思路。

　　美國大學(xué)設(shè)立通識教育的意義是什么？

　　何謂「受過良好教育的人」？這是哈佛文理學(xué)院院長威廉·科比在 2003 年一次通識教育改革會議上提出的第一個問題。當(dāng)一所走過了近 400 年歷史的大學(xué)回頭審視自我時，這是一個最簡單，卻也最艱難的問題。

　　從 20 世紀(jì) 40 年代開始，哈佛就把本科生的課程分成三個部分：主修課、選修課、通識課（此外還有寫作課與課外活動）。主修課致力于培養(yǎng)學(xué)生對某一學(xué)科的深入理解，因為只有當(dāng)一個人深入鉆研了某一復(fù)雜學(xué)科之后，不僅學(xué)會分析問題，還要能合理地解釋解決問題的過程，才能明白真正的智力探索與探究是什么意思。

　　選修課占四分之一，是為了讓學(xué)生按照自己興趣自由探索主修專業(yè)之外的知識，比如一個文科生偶爾也會仰望星空，追問宇宙大爆炸是怎么回事；或者一個滿腦子代碼的計算機(jī)系學(xué)生可能也愿意欣賞一點貝多芬、莫扎特或者印象派。

　　剩下四分之三則是通識課（ General Education ）。所謂通識課程，就是學(xué)校提供給本科生的一系列的基礎(chǔ)課程，學(xué)生必須從中選出幾門作為必修課，無論他們的專業(yè)或者興趣是什么。

　　談到通識課程也必然會談到自由教育（Liberal Education），與自由教育相對應(yīng)的概念是專業(yè)教育。有一種說法是自由教育就像教堂，專業(yè)教育則像醫(yī)院。大家都知道醫(yī)院是干什么的，但說不清楚教堂到底有什么用，但它確實有某種深遠(yuǎn)的影響和作用，比如慰藉和回答人的真正需要。自由教育的特點是「又寬又深」。所謂寬，是教給學(xué)生的整個知識范圍寬，深則意味著要深入各個專業(yè)，每一門課都講究深度。

　　自由教育和通識課程其實教的是某些學(xué)問的方法：比如你可以不了解法國大革命的歷史，但會懂得如何將歷史作為一種探究和理解的方式，觀察和分析當(dāng)今世界的主要問題。而一個在實驗室鼓搗細(xì)胞的生物系學(xué)生應(yīng)該具備最基本的道德推理能力，以應(yīng)對未來可能遭遇的道德困境。

　　在知識專業(yè)化愈演愈烈的今天，自由教育的學(xué)習(xí)對于赴美學(xué)習(xí)的我們來說其實是有著非常深刻的意義的。

　　回答開始提出的那個問題：何謂「受過良好教育的人」？哈佛核心課程的設(shè)計者亨利·羅索夫斯的界定是：能清晰而有效地思考和寫作；在某些知識領(lǐng)域具有較高的成就；對宇宙、社會及人類自身有深邃的理解；勤于思考倫理道德問題，具有明智的判斷力和抉擇力，具有豐富的生活經(jīng)驗，對于世界各種文化及時代有深刻的認(rèn)識。

　　受教育與技術(shù)訓(xùn)練不是一回事，尤其在西方「自由教育」的視野之內(nèi)，一個受過教育的人，必須理解自己以及自己在世界中的位置--文化的與自然的--從而追求一種富有意義的人生。它要求一種歷史性的視角，讓一個人不至于陷溺于一時一地的現(xiàn)實考量，活得像一只「夏天的蒼蠅」—艾德蒙德·博克。

　　哥大通識教育核心課程

　　哥大在1917-1919年的實踐就被公認(rèn)為美國現(xiàn)代大學(xué)通識教育的起點，至此以后，諸多名校開始競相效仿，甚至成為美國乃至全世界聞名的教育體系。

　　但是，通識教育的課程設(shè)置到現(xiàn)在都具有學(xué)術(shù)挑戰(zhàn)性，因為它涵蓋了所有本科學(xué)生所必需的基本知識和學(xué)術(shù)領(lǐng)域。不過，這種“打包式學(xué)習(xí)”可以培養(yǎng)學(xué)生們的創(chuàng)造性和批判性思維，增大社會了解面，對他們有受用終身的意義。

　　哥大有九大方面的核心課程，學(xué)校要求每一個本科生在大一、大二修完這一系列的課程，并獲得相應(yīng)的學(xué)分。

　　外語：4個學(xué)期，可通過相應(yīng)的測試。

　　體育：4個學(xué)分，還需提交游泳考試成績或者“大學(xué)健康表格”。

　　科學(xué)：選修三門，至少9個學(xué)分。

　　藝術(shù)：介紹西方藝術(shù)史。

　　文學(xué)：閱讀當(dāng)代文學(xué)作品。

　　音樂：鑒賞西方音樂史。

　　歷史：介紹西方歷史問題。

　　文化：非西方文化介紹。

　　邏輯與修辭：鍛煉批判性的思維以及清晰的口頭和書面表述。

　　這九門核心課程，看似涉及不同的方方面面，實則相互聯(lián)系。例如，哥大規(guī)定在選“修辭與邏輯”這門課之前，必須先修“邏輯與修辭概論”或“批判性寫作”這兩門課，這種先行后續(xù)的課程安排更有助于學(xué)生吸收課程內(nèi)容。

　　其次，哥大的核心課程并不是與傳統(tǒng)的課程相互脫節(jié)的，學(xué)生既有廣闊的選課空間，又可以將通識類課程和自己的專業(yè)領(lǐng)域聯(lián)系起來，是一個查漏補(bǔ)缺的過程，也是一個追求更高水準(zhǔn)的過程。

　　哈佛大學(xué)通識課程

　　對于任何一個哈佛的本科新生，為了最后拿到哈佛的本科學(xué)位，學(xué)生至少需要完成32門課程的學(xué)習(xí)。而這32門課程中，至少有8門必須在General Education（通識教育）中進(jìn)行選擇，除此之外，學(xué)生至少要選擇1門寫作課程，至少要學(xué)1門第二外語。

　　哈佛把General Education下設(shè)的課程分為8個類別，分別是：

　　Aesthetic and Interpretive Understanding

　　審美與詮釋

　　Culture and Belief

　　文化和信仰

　　Empirical and Mathematical Reasoning

　　實證和數(shù)學(xué)推理

　　Ethical Reasoning

　　倫理推理

　　Science of Living Systems

　　生命科學(xué)

　　Science of the Physical Universe

　　自然科學(xué)

　　Societies of the World

　　社會科學(xué)

　　The United States in the World

　　美國與世界

　　學(xué)生必須在每個門類中，至少選擇1門課程。至于選擇哪個課程，就完全基于學(xué)生的選擇。比如在自然科學(xué)這個門類之下，就有有機(jī)化學(xué)、社會心理學(xué)、營養(yǎng)與全球健康、人類進(jìn)化與健康、進(jìn)化生物學(xué)等幾十門課程供學(xué)生選擇。

　　學(xué)生達(dá)到了General Education的要求，僅僅是畢業(yè)要求的一部分。同時，學(xué)生還需要滿足某一個專業(yè)的畢業(yè)要求。比如學(xué)生如果選擇將經(jīng)濟(jì)學(xué)作為大學(xué)的專業(yè)，則學(xué)生至少要完成數(shù)學(xué)1a、 統(tǒng)計100或者統(tǒng)計104、宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)、微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)等共11門課程的選擇。學(xué)生同樣有選擇的機(jī)會，比如學(xué)生可以放棄學(xué)習(xí)微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)而選擇計量經(jīng)濟(jì)學(xué)，學(xué)生可以用統(tǒng)計與計量經(jīng)濟(jì)學(xué)這門課來取代統(tǒng)計學(xué)等。

　　滿足了General Education和專業(yè)的要求，學(xué)生就可以畢業(yè)了？還沒有。哈佛還有一個選修課要求，學(xué)生需要通過選修課，把32門課的總量修夠，才可以畢業(yè)。這就意味著，學(xué)生可能需要選修10-12門選修課。選修課的選擇范圍無疑就更加廣闊了。學(xué)生可以選擇計算機(jī)、心理學(xué)、東亞文化等常見課程，也可以選擇人類與非洲部落、如何處理沖突等與個人興趣更加匹配的課程。

　　部分同學(xué)可能會覺得，是不是像哈佛這種強(qiáng)調(diào)精英教育的學(xué)校，才會要求學(xué)生文理兼修，其實不是的。幾乎美國所有的大學(xué)，都是類似的課程設(shè)置。比如UIUC計算機(jī)專業(yè)的學(xué)生，如果想要畢業(yè)，除了在人文和藝術(shù)領(lǐng)域至少修滿6個學(xué)時，還必須在西方文學(xué)或者比較文學(xué)領(lǐng)域挑選一個課程，比如美國文學(xué)或者羅馬文化等進(jìn)行學(xué)習(xí)等。

　　所以，請各位同學(xué)特別關(guān)注你所在學(xué)校的畢業(yè)要求。當(dāng)然，你們到了美國大學(xué)以后，學(xué)校會給你們配置選課advisor，指導(dǎo)大家如何通過選課滿足大學(xué)的畢業(yè)要求。大家千萬要給予足夠的重視，不要出現(xiàn)到了大四才突然發(fā)現(xiàn)，自己連General Education的要求都沒有滿足，無法按時畢業(yè)。