芝加哥大學(xué)怎么樣？幾個理由就能記住這所大學(xué)！

　　芝加哥大學(xué)位于美國的中西部，無論從學(xué)術(shù)資源還是聲望以及對于區(qū)域的影響，它都應(yīng)該是美國中西部的最高學(xué)府。眾所周知，東部是美國現(xiàn)代教育的發(fā)源地，而西部是一個經(jīng)濟快速增長的區(qū)域，所以后來加州大學(xué)系統(tǒng)快速發(fā)展，兩海岸的教育水平相比中西部來說相對發(fā)達，芝加哥大學(xué)作為中西部的學(xué)術(shù)領(lǐng)頭人就發(fā)展起來了。

　　相對于東部或者說我們所熟悉的常青藤盟校來說，芝加哥大學(xué)建校相對晚，它比哈佛建校晚了200年，成立于1890年，真正的教學(xué)應(yīng)該在1892年。由當時的石油大亨約翰·洛克菲勒出資，土地由芝加哥當時的零售業(yè)大享馬歇爾·費爾德支持（芝加哥市中心現(xiàn)在還有馬歇爾·費爾德百貨公司，每年圣誕節(jié)、感恩節(jié)它的櫥窗布置也是當?shù)匾痪埃�，在這兩位慈善家的幫助下建立起來的。

　　大學(xué)建初是1894年，在此之前美國的大學(xué)主要集中在東部一帶，整個中西部確實有一些獨立的學(xué)院，但是都不太成氣候，更重要的是那時期整個美國的教育，實際上是伴隨著美國資本主義制度的發(fā)展重新面對一個新紀元的開始。

　　1894年，美國的資本主義經(jīng)濟已經(jīng)發(fā)展到一個非常成熟的階段，開始出現(xiàn)大量的工人階級進入中產(chǎn)階級。在這樣的大背景下，芝加哥大學(xué)的成立實際上是跟整個美國社會的發(fā)展高度相關(guān)的。為什么呢？因為當時中西部成為美國重工業(yè)的重要基地，可以說最重要的一個基地，就在芝加哥南邊，離現(xiàn)在的芝加哥大學(xué)不遠，開車可能40多英里的地方，集中了當時美國最大的鋼鐵工業(yè)。密歇根湖的南海岸一帶，包括印北安那州，是全世界鋼鐵產(chǎn)業(yè)最發(fā)達的地方。同一時期，萬國博覽會就在現(xiàn)芝大所在的海德公園舉行。所以芝加哥大學(xué)當時辦學(xué)，有得天獨厚的優(yōu)勢。

　　這些優(yōu)勢，主要體現(xiàn)在第一個。因為那時期美國的經(jīng)濟高度繁榮，在這種情況之下，洛克菲勒借石油發(fā)家，后來做慈善。他自己在回憶錄中寫過，芝加哥大學(xué)是他這輩子做得最好的一個投資。他那時確實財大氣粗，除了出資，還親自出面，向美國東部一些大學(xué)聘請在學(xué)術(shù)界最有聲望、最有成就的老、中、青管理者和大學(xué)教授。在這一批創(chuàng)始團隊里，有兩個人真正奠定了芝加哥大學(xué)的基礎(chǔ)，而芝加哥大學(xué)的成立一致被認為是美國20世紀教育發(fā)展史最重要的里程碑。

　　這兩個人一位是第一任校長威廉·哈珀，來自于耶魯大學(xué)，是一位研究圣經(jīng)的學(xué)者；另外一位就是非常著名的約翰·杜威（他當時還不出名），美國現(xiàn)代哲學(xué)先趨，也是美國現(xiàn)代教育的奠基人之一。

　　杜威的整個現(xiàn)代教育理念主要在芝加哥大學(xué)執(zhí)教期間形成的。他從1893年到20世紀初葉，在芝加哥大學(xué)干了十年，最后離開去了哥倫比亞大學(xué)。眾所周知，杜威到哥倫比亞大學(xué)后收了兩位著名的中國學(xué)生，一位是蔣孟林，另一位是胡適，杜威晚年到訪中國也是這兩位促成的。