加拿大廣播電視和通信委員會(huì)(CRTC)已經(jīng)批準(zhǔn)了一家公司的申請(qǐng),該申請(qǐng)是為了給加拿大鄉(xiāng)村居民提供低地球軌道衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。
這家公司就是馬斯克(Elon Musk)的火箭和航天器公司Space Exploration Technology,簡(jiǎn)稱(chēng)SpaceX。
該公司的項(xiàng)目之一是,通過(guò)發(fā)射數(shù)千枚小型衛(wèi)星在距離地球550千米的位置繞行,將高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)帶到全球偏僻的鄉(xiāng)村地區(qū),從而大大加快家用電腦的連接交互。
傳統(tǒng)的通信衛(wèi)星會(huì)在地球上方超過(guò)20,000千米的地方繞行。
上周四(10月15日),CRTC給SpaceX的首席財(cái)務(wù)管理Bret Johnson發(fā)了批準(zhǔn)信。
信中寫(xiě)道:“委員會(huì)收到了與SpaceX公司基本國(guó)際通信服務(wù)許可證(BITS)申請(qǐng)有關(guān)的2585條干預(yù)意見(jiàn)!
“在考慮了收到的意見(jiàn)后,委員會(huì)批準(zhǔn)了該申請(qǐng),并發(fā)放了BITS許可證!
絕大多數(shù)提交干預(yù)信息的人,居住在加拿大鄉(xiāng)村地區(qū),完全支持SpaceX的申請(qǐng)。
自2019年5月以來(lái),SpaceX公司每個(gè)月大約會(huì)發(fā)射兩次“衛(wèi)星火車(chē)”。這種衛(wèi)星火車(chē),包含60顆衛(wèi)星,被稱(chēng)之為星鏈(Starlink)。
據(jù)悉,天文愛(ài)好者們已經(jīng)多次發(fā)現(xiàn),這些因反射太陽(yáng)光而能通過(guò)肉眼看見(jiàn)的衛(wèi)星,它們像一列火車(chē)一樣經(jīng)過(guò)世界各地的上空。
最近一次發(fā)射是在上周日,在美國(guó)弗洛里達(dá)州的Cape Canaveral。目前據(jù)南昌留學(xué)云了解,繞地運(yùn)行的星鏈衛(wèi)星數(shù)已達(dá)到835顆。最終,在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)中,會(huì)有12,000顆SpaceX的衛(wèi)星。
每顆星鏈衛(wèi)星重227千克,大小和一輛小汽車(chē)差不多,由板狀的衛(wèi)星本體和一面可折疊的太陽(yáng)能板組成,每顆衛(wèi)星上搭載了4面相控陣天線用來(lái)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。低軌衛(wèi)星通信的優(yōu)勢(shì)是快。
一方面,星鏈的信號(hào)傳播速度接近真空中每秒30萬(wàn)千米的光速,而光信號(hào)在光纖中的傳播速度為每秒20萬(wàn)千米。
另一方面,星鏈不用像遠(yuǎn)距離光纖通信那樣,靠一段一段接起來(lái),而是直接點(diǎn)對(duì)點(diǎn),因此即便考慮空地往返,這種通信手段也更高效。
不過(guò),現(xiàn)在還不清楚加拿大人什么時(shí)候才能使用星鏈的服務(wù)。
SpaceX表示,將在今年秋天開(kāi)始對(duì)加拿大和美國(guó)北部的自愿家庭,進(jìn)行這項(xiàng)服務(wù)的驗(yàn)收測(cè)試。
有關(guān)星鏈計(jì)劃,馬斯克允諾的是一個(gè)具有誘惑力的目標(biāo):該計(jì)劃將通過(guò)大量低軌衛(wèi)星對(duì)全球的完整覆蓋,屆時(shí),無(wú)論是在人跡罕至的山川冰河,還是茫茫大海,都能接收到高通量、低延時(shí)的互聯(lián)網(wǎng)通信網(wǎng)絡(luò)信號(hào)。
在網(wǎng)速方面,星鏈提供的是至少1Gbps/秒的寬帶服務(wù)——這個(gè)速度是目前家庭寬帶的30多倍,和最高可達(dá)23Gbps/秒的超高速寬帶網(wǎng)絡(luò)。到時(shí)候,消費(fèi)者只需要購(gòu)買(mǎi)SpaceX的終端設(shè)備,每個(gè)月花費(fèi)幾十美元,就可享受這一網(wǎng)絡(luò)。