南昆士蘭大學(xué)與兩所澳洲大學(xué)合作，共同發(fā)現(xiàn)超級(jí)地球行星系統(tǒng)！

　　由南昆士蘭大學(xué)、新南威爾士大學(xué)悉尼校區(qū)和麥考瑞大學(xué)的澳大利亞天文學(xué)家組成的國(guó)際“紅矮星”研究小組探測(cè)到了一個(gè)圍繞著格利澤887這顆天空中最亮的紅矮星運(yùn)行的超級(jí)地球行星系統(tǒng)。

　　《科學(xué)》期刊發(fā)表了這項(xiàng)研究成果。

　　超級(jí)地球是比地球質(zhì)量更大的行星，但比同在太陽(yáng)系的冰巨人天王星和海王星的質(zhì)量要小得多。

　　新發(fā)現(xiàn)的超級(jí)地球可能是如巖石般堅(jiān)硬的星球，位于這顆紅矮星的“宜居區(qū)”附近，這個(gè)地帶可能有液態(tài)形式的水存在于行星表面。

　　論文的合著作者、新南威爾士大學(xué)的行星獵手Chris Tinney教授說(shuō)：“這些行星最令人興奮的地方在于它們是圍繞著一顆離太陽(yáng)如此接近且非常明亮的恒星運(yùn)行�！�

　　“我們現(xiàn)在知道有數(shù)千顆超地球質(zhì)量或更小的行星。”

　　“但這些行星大多圍繞著遙遠(yuǎn)而暗淡的恒星運(yùn)行。圍繞附近恒星運(yùn)行的行星是未來(lái)用望遠(yuǎn)鏡尋找外行星大氣層并最終尋找到生命證據(jù)的關(guān)鍵�！�

　　天文學(xué)家小組利用智利歐洲南方天文臺(tái)的HARPS光譜儀對(duì)紅矮星進(jìn)行了監(jiān)測(cè)，然后將這些數(shù)據(jù)與英澳行星搜索（使用庫(kù)納巴拉布蘭附近3.9米的英澳望遠(yuǎn)鏡）以及使用行星探測(cè)器攝譜儀（位于智利的Cerro Las Campanas）和夏威夷Maunakea Keck望遠(yuǎn)鏡上的HIRES儀器探測(cè)到的數(shù)據(jù)相結(jié)合。

　　研究小組的天文學(xué)家們利用一種被稱(chēng)為“多普勒擺動(dòng)”的技術(shù)，測(cè)量了格利澤887由于行星引力而產(chǎn)生的細(xì)微移動(dòng)。

　　這些規(guī)則信號(hào)對(duì)應(yīng)的軌道周期為9.3天和21.8天，這表明存在著兩個(gè)超級(jí)地球，即格利澤887b和格利澤887c

　　研究小組估計(jì)，這顆外行星（格利澤887c）的表面溫度約為70攝氏度。

　　同為論文合著作者的南昆士蘭大學(xué)天體物理學(xué)家Brad Carter教授說(shuō)，格利澤887距離太陽(yáng)大約11光年，是距離太陽(yáng)最近的恒星之一。

　　它比太陽(yáng)暗得多，大約只有太陽(yáng)的一半大小。

　　這意味著它的宜居帶比太陽(yáng)的宜居帶（地球運(yùn)行的范圍）距離格利澤887更近。

　　研究小組發(fā)現(xiàn)了一些關(guān)于格利澤887更有趣的事情，這對(duì)新發(fā)現(xiàn)的行星和研究它們的天文學(xué)家來(lái)說(shuō)都是好消息。

　　Carter教授說(shuō)：“紅矮星幾乎沒(méi)有其他磁場(chǎng)活動(dòng)的星斑�！�

　　“如果格利澤887和其他紅矮星一樣活躍，那么它的恒星風(fēng)和活動(dòng)可能會(huì)嚴(yán)重侵蝕任何行星大氣層�！�

　　“因此，由于這顆恒星相對(duì)不太活躍，新發(fā)現(xiàn)的行星有望保留其大氣層�！�

　　南昆士蘭大學(xué)研究員、論文合著作者Rob Wittenmyer教授說(shuō)，格利澤887星也非常穩(wěn)定。

　　他說(shuō)：“格利澤887的亮度非常穩(wěn)定�！�

　　“這將更容易通過(guò)詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(James Webb Space Telescope)——即將發(fā)射的哈勃望遠(yuǎn)鏡的繼任者——等即將投入使用的天基設(shè)施探測(cè)到這些超級(jí)地球的大氣層�！�

　　這一發(fā)現(xiàn)是尋找潛在可居住星球的關(guān)鍵性發(fā)現(xiàn)。

　　論文合著作者、麥考瑞大學(xué)的Simon O’Toole博士說(shuō)：“在像美國(guó)宇航局的開(kāi)普勒（Kepler）和苔絲（TESS）這樣的天基外行星搜尋望遠(yuǎn)鏡的時(shí)代，這一結(jié)果表明，地面天文學(xué)在理解我們周?chē)�的行星方面繼續(xù)發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。

　　這篇研究論文的主要作者、哥廷根大學(xué)的Sandra Jeffers博士說(shuō)：“這些行星將為更詳細(xì)的研究提供最好的可能性，包括尋找太陽(yáng)系以外的生命。”

　　南昆士蘭大學(xué)科研人員帶你探索行星最前沿

　　肯特山天文臺(tái)（Mt. Kent Observatory）是昆士蘭州唯一專(zhuān)業(yè)的天文研究設(shè)施，位于昆士蘭南部圖文巴的一個(gè)絕佳觀測(cè)點(diǎn)。1993年由肯特山天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的黃道星座中的小行星“11927肯特山”，并以該天文臺(tái)為小行星命名。

　　去年南昆士蘭大學(xué)啟動(dòng)了肯特山天文臺(tái)升級(jí)項(xiàng)目，這個(gè)耗資600萬(wàn)澳元的設(shè)施包括一系列新的望遠(yuǎn)鏡和技術(shù)，將使南昆士蘭大學(xué)研究人員和學(xué)生站在行星發(fā)現(xiàn)工作的最前沿。USQ在與美國(guó)宇航局合作的 “外行星測(cè)量衛(wèi)星”(TESS)項(xiàng)目方面正在發(fā)揮主導(dǎo)作用，該衛(wèi)星目前正在尋找系外行星。

　　隨著天文臺(tái)的擴(kuò)展，南昆士蘭大學(xué)成為南半球唯一致力于支持TESS的設(shè)施，并在發(fā)現(xiàn)和了解這些圍繞太陽(yáng)恒星運(yùn)行的行星系統(tǒng)方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。