為什么美國大學在科研方面引領(lǐng)世界？哥大的專家這樣評價！

　　Miguel Urquiola——哥倫比亞大學經(jīng)濟學教授兼系主任，他的著作《市場、思想、和金錢：美國為什么在大學研究中居于世界首位》，其中提及了美國的歷史和與歐洲高等教育的關(guān)系，還包括常春藤的萌芽等。

　　Miguel Urquiola表示，美國大學的歷史非常不同于歐洲國家，他們在其獨特的經(jīng)濟道路上“分道揚鑣”，并使得歐美的大學都在20世紀后期成為科學研究的翹楚。

　　盡管書中的數(shù)字顯示美國的某些科學素養(yǎng)大大落后于許多歐洲國家，但事實上是，美國成為世界首位這件事還是發(fā)生了。

　　例如，從數(shù)據(jù)來看，美國學生從2003年到2012年的平均成績遠遠落后于德國、法國、和英國，在競賽和平時表現(xiàn)上都不如英國學生，但是，為什么美國各個大學獲得諾貝爾獎的頻率高于其他任何一個國家呢？為什么數(shù)量上也占有絕對優(yōu)勢？

　　Miguel Urquiola的答案是，美國在研究上處于領(lǐng)先地位的原因在于，其高等教育一直以來向著自由市場的方向發(fā)展，而在歐洲和東方國家，則背道而馳。

　　正如Miguel Urquiola所說，自20世紀以來，美國高等教育遵循了三大原則：

　　1.自我規(guī)則：各個機構(gòu)可以制定獨特的發(fā)展道路

　　2.自我進入：各個機構(gòu)可以自行制定規(guī)則

　　3.自我范圍：各個機構(gòu)可以自行選擇提供的服務

　　內(nèi)戰(zhàn)以后，學術(shù)和文化崛地而起，在這短時間里，美國學術(shù)界的規(guī)模迅速增加到了近5000所院校，達到當代的高峰。其中，始于1636年的哈佛、建校于1701年的耶魯、1746年成立的普林斯頓，無一例外地實行自治，并且有很廣的自由范圍。

　　相比之下，在相同的時間段，也就是20世紀初，一直是世界學術(shù)研究領(lǐng)導者的德國大學，普遍得到各個州政府的支持，所以遠非“自治”。還有英國的大學，像牛津和劍橋，也僅僅是保留了少部分的自治權(quán)。

　　Miguel Urquiola表示，正是美國大學擁有更多的自由性和靈活性，所以才能在競爭市場中脫穎而出。一方面，美國大學的研究項目并不是既定的，而是由學生作為主導，他們可以選擇自己喜歡的課題。因此，除了學術(shù)本身，還有學生們自身的熱愛。

　　另一方面，正如經(jīng)濟學家Becker指出的那樣，人們購買學校的教育服務時，不會像買電話卡那樣的消費品一樣，而是在進行投資，為以后的職業(yè)市場做準備。所以，他們考慮的肯定是人力資本和金錢資本，也就是為了職業(yè)去做準備的時候，哪種服務對自己最有吸引力。

　　在這種情況下，較大規(guī)模的自由市場似乎更有吸引力，因為美國大學在高強度的競爭中多穎而出。雖說沒有什么可靠的辦法來評估一所學校怎么樣，但是其教學質(zhì)量，學習效果，師資力量，優(yōu)秀的研究人員都起到了作用。

　　美國大學的自治性還體現(xiàn)在其他方面，比如隨著學校的發(fā)展，他們的“分工”開始有所不同。內(nèi)戰(zhàn)之后，康奈爾大學和約翰霍普金斯大學專注于高級研究，哈佛、斯坦福、麻省理工、芝加哥大學、哥倫比亞大學等，因為其頂尖的教授專家而聞名。

　　又比如說加州理工學院注重技術(shù)的培養(yǎng)；哈佛在找尋最聰明的人；斯坦福招收很多校友和教職工的孩子；普林斯頓是名副其實的精英學校等...

　　這就意味著，各個大學的優(yōu)勢不一樣，但又能齊頭并進。也許除了自治性之外，是美國社會的工業(yè)化促成了這一現(xiàn)象，比如對各種技能的需求日益增長，也就需要更多的人才和更高的研究能力來應對市場——學生人口的吸引力取決于學校的好服務。

　　Miguel Urquiola說，如今的大學開始表現(xiàn)得像企業(yè)，為了獲得成功，他們開始變著花樣提供各種服務，這表現(xiàn)為美國高等教育持續(xù)緊張的現(xiàn)狀。招生人員會不斷地調(diào)整“配方”，其中包括學術(shù)成就、運動能力、文化多樣性、財務補助等，這樣的良性循環(huán)，自然促進了美國高等教育的發(fā)展。

　　剛剛可能提及了美國大學跟其他教學制度、辦學經(jīng)驗等有何不同，但還有一個復雜的問題：美國目前的學術(shù)狀況是如何從非常卑微的起點演變到現(xiàn)在卓越的研究水平？

　　跟美國大學一樣，歐洲的大學也做了很多非常了不起的事情，比如他們對學校結(jié)構(gòu)的控制要嚴格得多，這體現(xiàn)在對招生水準的限制上。一般情況下，他們會選擇在學業(yè)上更勝任的學生，而在美國，除了學習外，學生各方面的全面發(fā)展更重要。

　　但是所謂精英院校里的“精英”，可不都是書呆子，當這些在學業(yè)上數(shù)一數(shù)二的人才進入社會后，可以發(fā)現(xiàn)他們并不會難以適應，而是有著非常自如的社交技能，或許這也是在美國大學中學會的能力之一。

　　此外，學術(shù)研究的發(fā)展離不開經(jīng)費。在普通的學校中，管理人員通常會敦促教師申請獲得某些費用作為研究經(jīng)費，但同時還會抱怨經(jīng)費過多，給學校增添壓力了。

　　反而在類似的精英學校，學費往往非常固定，一直保持不變，因為他們沒必要為了市場的“供需關(guān)系”所操心。就好比在疫情期間，精英大學可以毫發(fā)無傷地度過危機，是因為就算四周有潛伏的危機，還是會有一批又一批的人渴望拿到那一紙offer，渴望走進美國精英學校的大門。

　　在這種情況下，學校的研究經(jīng)費依然也十分豐厚，還能使用一些機會獲得聯(lián)邦贊助，再加上校友捐贈，根本不發(fā)愁錢的問題。

　　Miguel Urquiola在文末這樣描述美國的高等教育——美國在研究領(lǐng)域擁有絕對的領(lǐng)導能力，雖說其系統(tǒng)比較混亂，難度比較高，但是由于競爭的遠古，他們的運作情況還算不錯。

　　雖然今年大流行期間的未知數(shù)很多很多，但根據(jù)美國各大學的預測，未來在一兩年仍會有一個較大的回升。畢竟學術(shù)優(yōu)勢存在，教育始終是一種剛需。