在美國高校,設(shè)置專業(yè)需要教授委員會(huì)同意、經(jīng)大學(xué)獨(dú)立評(píng)審和州政府評(píng)審,還有專門的第三方認(rèn)證機(jī)構(gòu)。專業(yè)設(shè)置并不是越多越好,更不是有增無減。通常,校方會(huì)根據(jù)就業(yè)形勢(shì)和學(xué)生需求有針對(duì)性地增刪、調(diào)整專業(yè)。
以美國近日的兩條教育新聞為例。
其一,水牛城大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院今年秋季起將新設(shè)3個(gè)本科專業(yè)和一個(gè)碩士專業(yè),預(yù)計(jì)未來4到5年內(nèi),將因此擴(kuò)招近千名學(xué)生,增聘20至30名教職員工。水牛城大學(xué)是公立大學(xué)。公立大學(xué)花納稅人的錢,開設(shè)新專業(yè)要報(bào)批,并經(jīng)過專業(yè)評(píng)審。報(bào)批前,公共衛(wèi)生學(xué)院“花了很多個(gè)月”確定哪些新專業(yè)的市場(chǎng)需求量最大,也就是以就業(yè)市場(chǎng)為導(dǎo)向。
其二,俄亥俄州州政府通告說,根據(jù)州議會(huì)預(yù)算案,準(zhǔn)備砍掉該州兩所相鄰公立大學(xué)重復(fù)設(shè)立的部分專業(yè)。
這兩所大學(xué)共設(shè)立280多個(gè)專業(yè),重合專業(yè)有49個(gè),其中包括15個(gè)或冷門、或就業(yè)前景不佳的專業(yè)。而究竟撤銷哪所大學(xué)的重合專業(yè),取決于對(duì)兩校相關(guān)招生情況、學(xué)生需求、課程質(zhì)量和課程重疊程度的評(píng)估。
美國高等教育競(jìng)爭(zhēng)激烈,高校與市場(chǎng)、企業(yè)聯(lián)系緊密,對(duì)新興行業(yè)的人才需求觸覺敏銳。據(jù)南昌留學(xué)云小編介紹,美國高校會(huì)先開設(shè)選修課程,等新行業(yè)發(fā)展趨勢(shì)明確、就業(yè)需求相對(duì)穩(wěn)定、課程和師資也能配套后,再正式設(shè)置專業(yè)。現(xiàn)在許多美國高校設(shè)立的統(tǒng)計(jì)系,就是基于制藥、金融等行業(yè)的強(qiáng)勁需求,從數(shù)學(xué)系逐漸發(fā)展和獨(dú)立出來的。
而在專業(yè)設(shè)置上,美國高校的模式是先設(shè)計(jì)課程,后設(shè)置專業(yè);而中國高校相反,往往是先設(shè)置專業(yè),再設(shè)計(jì)課程。美國高校的專業(yè)設(shè)置以課程為核心,通過課程發(fā)展帶動(dòng)專業(yè)學(xué)科發(fā)展,一個(gè)明顯好處是易于調(diào)整和創(chuàng)新。設(shè)立一個(gè)新的專業(yè)科系,需要新師資、新設(shè)施、新投資,是一項(xiàng)大工程;但開設(shè)或是更新一門課程,難度小得多也靈活得多。
近些年,美國高校新設(shè)課程的一大特點(diǎn)是跨學(xué)科、甚至跨文理科的課程發(fā)展很快,如加州大學(xué)伯克利分校就把電腦編程引入新聞專業(yè)?鐚W(xué)科課程的發(fā)展,自然而然催生了跨學(xué)科專業(yè),斯坦福大學(xué)設(shè)置計(jì)算機(jī)科學(xué)與音樂聯(lián)合專業(yè),加州大學(xué)伯克利分校設(shè)置環(huán)境科學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)聯(lián)合專業(yè),都是典型例子。
和中國高校相比,美國大學(xué)本科教育體制有三個(gè)突出特點(diǎn)。
首先,師資分為研究型教師和教學(xué)型教師,各有各的評(píng)估體系。教學(xué)型教師以學(xué)生為重點(diǎn),不要求有研究成果。學(xué)校既重視課程的設(shè)計(jì)、教材的更新,也重視教師的進(jìn)修培訓(xùn)。三管齊下保障教學(xué)質(zhì)量,受益的當(dāng)然是學(xué)生。
其次,美國大學(xué)一二年級(jí)通常不分專業(yè),甚至不分文理科,多數(shù)學(xué)生入學(xué)時(shí)只有一個(gè)大致方向,上三年級(jí)時(shí)才確定具體專業(yè)。這不僅能避免學(xué)生盲目選專業(yè),也有利于他們接受通識(shí)教育。有些美國大學(xué)甚至讓學(xué)生自行設(shè)計(jì)所學(xué)專業(yè)課程。
此外,美國大學(xué)還采用靈活的“專業(yè)+輔修”制度,允許學(xué)生同時(shí)修雙學(xué)位、雙專業(yè)。美國教育部數(shù)據(jù)顯示,2001年至2011年,美國獲得雙學(xué)位的大學(xué)生人數(shù)增加了70%。
美國大學(xué)還有一個(gè)值得深思的特點(diǎn),即本科階段沒有法學(xué)和醫(yī)學(xué)專業(yè),設(shè)立商學(xué)本科的大學(xué)也很少。
有趣的是,在中國被視為冷門的歷史專業(yè),在一些美國大學(xué)的介紹手冊(cè)中,被稱為報(bào)考法學(xué)院和商學(xué)院的最佳本科專業(yè),理由是歷史專業(yè)能夠培養(yǎng)學(xué)生批判性閱讀、寫作及邏輯思辨和分析能力。
如前所言,美國高校本科專業(yè)設(shè)置,是依靠課程發(fā)展帶動(dòng)的,以培養(yǎng)學(xué)生適應(yīng)市場(chǎng)就業(yè)需求為核心。讀懂美國高校專業(yè)設(shè)置的你,是不是在未來專業(yè)選擇上有了更多思考和啟發(fā)呢?