與哥倫比亞大學更重要的對比，還不在學生種族的比例，而在于學生的政治傾向則是在全國校園中少有的偏右的溫和保守主義，傳統(tǒng)觀念一直很強。校園的極右刊物《回顧》（Review）靠全美性的極右刊物《國家回顧》撥款支持，在一九八九年曾刊出大標題謾罵黑人學生，把一位甚受歡迎的黑人教授威廉·克爾（William Cole）的講課秘密錄音然后大加撻伐，又把猶太裔的校長傅雷德曼比作希特勒。這些作法激怒了不少師生，引起軒然大波，震驚全國，算是美國大學中的一個大丑聞。
達特茅斯學院的聲望因此受到嚴重打擊，當年的申請人數(shù)頓時下降了百分之十八。其實，《回顧》在校園里的影響并沒有傳言中的那樣大，大部分學生對它一笑置之，并不真把它當回事；它的影響主要是在校外社會，尤其是在那些在《華爾街郵報》寫評論的保守主義專欄作者們中間。在校園里，婦女組織和少數(shù)民族社團也不是相當活躍的。
不過，達特茅斯的學生和校友們屬襯保守傳統(tǒng)，這可是事實。就連一九七二年學院第一次招收女生，也是在老校友的重重反對和阻撓之下，費了九牛二虎之力才得以實現(xiàn)。校董會聘用校長傅雷德曼，當然有借重他向校園吹進變革新風的期望，他上任后一度曾想根除校內(nèi)的兄弟姊妹會，卻遭到眾多老校友的齊聲反對，只好作罷，想要改革的校長因此與校友關系一度十分緊張。
但從另一個角度說，達特茅斯學院的校友對母校的忠實卻也出名，印有“達特茅斯”大字的襯衫是校內(nèi)最暢銷的商品，他們的校友捐款率一直名列全美大學的榜首。他們對母校的依戀和維護用一個例子最能說明：美國聯(lián)邦政府十九世紀初試圖收回達特茅斯學院的土地、關閉學校時，它的最著名校友之一，身為律師的政治家丹尼爾·韋伯斯特（Daniel Webster），在最高法庭前為自己的母校辯護：“是的，先生，它是一所很小的學院，但是我們熱愛它�！币幌捀袆恿水敃r的聯(lián)邦首席大法官，威廉瑪麗學院畢業(yè)生約翰·馬歇爾，使得達特茅斯學院于是一直生存延續(xù)到今天。從此威廉瑪麗學院和達特茅斯學院結下了深厚的情誼，成為了美國綜合大學里領跑的兩所著名學院。
