1955年，東南亞第一所中文大學南洋大學由民間發(fā)動籌款運動而創(chuàng)辦起來，云南園校址由新加坡福建會館慷慨捐贈。

1980年，南洋大學和新加坡大學合并，成立新加坡國立大學。

1981年，新加坡政府在南洋大學校址成立南洋理工學院，為急速騰飛的新加坡經濟培育工程專才。

1985年，南洋理工學院被英聯(lián)邦工程理事會評為世界上最杰出的工程學院之一。

1987年，成立會計與商業(yè)學院，現(xiàn)已發(fā)展成為享譽國際的南洋商學院。

1988年，成立應用科學學院。

1991年，南洋理工學院進行重組，將國立教育學院納入旗下，更名為南洋理工大學，成為該校的自主學院。

1992年，成立傳播學院。

1995年，會計與商業(yè)學院更名為南洋商學院。

1996年，南洋大學校友錄轉入南洋理工大學保存。

2000年，應用科學學院進行重組，成立計算機工程學院和材料工程學院。

2001年，設立生物科學學院，同年，土木與結構工程學院更名為土木與環(huán)境工程學院。

2003年，九層樓高的科技大廈落成，是校園內點燃創(chuàng)意火花的科研溫床，共設有4個跨領域科技研究走廊和6個科研中心；與斯坦福大學建立戰(zhàn)略聯(lián)盟，合辦環(huán)境科學與工程研究課程；推出新制度，讓初級學院學生可以提早加入該校。

2004年，推出“本科生在校研究計劃”，讓以學術學習為主的本科生有機會參與各種研究項目；采取自主招生標準，有招收10%新生的自主權；與新加坡體育學校落實計劃，為體校生策劃突破性的直通車綜合課程；設立人文與社會科學學院，開辦經濟學榮譽文學士學位課程，并推出中文、英文、經濟學、心理學和社會學副修課程；開辦三項全新本科課程：化學與生物分子工程學位課程、計算機科學學位課程以及海事研究學位課程；設立中國策略處與印度策略處；與康奈爾酒店管理學院簽約，設立康奈爾-南洋款待管理學院，提供聯(lián)合碩士學位課程。

2005年，慶祝創(chuàng)校50周年；在英國《泰晤士高等教育增刊》全球200最佳大學排行榜中再次躋身50強，名列第48位；在全球科技大學當中名列第26位；人文與社會科學學院推出全面的學位課程；藝術、設計與媒體學院和理學院學位課程開班；機械與制造工程學院更名為機械與宇航工程學院，新設立的宇航工程系開辦新加坡首個宇航工程學位課程；材料工程學院更名為材料科學與工程學院；附屬工程學院的生物工程系和化學與生物分子工程系合并為化學與生物醫(yī)學工程學院；設立高等研究所；在北京中關村和上海張江高科技園區(qū)設立辦公室；與歐洲最大規(guī)模公營研究機構——法國國家科研中心簽署合作協(xié)議。

2006年，該校正式自主，從法定機構轉為非盈利企業(yè)；在中國舉辦首次海外畢業(yè)典禮，慶祝中國學員圓滿畢業(yè)；將12所學院重組為工、理、商、文四大學院；設立“楊振寧精英計劃”；推出全球暑期學習計劃；坐落于新加坡科研新區(qū)中心地帶的該校緯壹校區(qū)正式啟用；傳播與信息學院正式易名為黃金輝傳播與信息學院；新設立的拉惹勒南國際關系學院是該校第13所院校，也是該校一所自主的研究學院，高級智囊機構 - 國防與戰(zhàn)略研究院，將繼續(xù)歸屬為拉惹勒南國際關系學院旗下的主要研究機構。

2007年，該校第二個校區(qū)該校緯壹校區(qū)和校友俱樂部正式開幕。該校計劃在新校區(qū)內設立研究生院；設立環(huán)境與水源研究院；“該校優(yōu)秀畢業(yè)生獎”正式推出；設立本科教育委員會；在雅加達、孟買、上海、北京與山東設立該校校友會；全國研究基金提供該校2000萬的資金，以提升環(huán)保水源凈化的研究與提供新一代電子科技發(fā)展的媒介；“南洋助理教授”計劃設立；該�？鬃訉W院開幕。