在美國的高等教育中,高等學校分兩種。綜合大學(University)及翻譯為文理學院的(Liberal & Art college)。這兩種高等學校的本質(zhì)區(qū)別在于,綜合大學的本科更加重視研究性學習,而且可提供工科學位。而文理學院只提供本科教育,一般不設工程,商學和醫(yī)學的專門專業(yè),其畢業(yè)生畢業(yè)時只可獲得文科,理科或藝術的學士學位,但是也有例外。因為只做本科教育,文理學院的本科教育是遠遠高于綜合大學本科教育的。而Williams大學就是文理學院中位列前茅的佼佼者。
對于大多數(shù)成績優(yōu)秀、希望到美國一流大學讀書的中國學生來說,最好的選擇也可以是美國一批著名的學院,比如馬薩諸塞州的威廉姆斯學院(williams college)馬薩諸塞的阿默斯特學院(Amherst College)、賓夕法尼亞的斯沃斯莫爾學院(Swarthmore College)、佛蒙特的明德學院(Middlebury College)等。這些學院的本科教育,在不少方面要優(yōu)于哈佛、耶魯之類的大牌名校。