文理學院和綜合性大學
在美國的高等教育中，高等學校分兩種：綜合大學（University）及文理學院（Liberal Arts college）。不同于中國的文理學院的二本院校的概念，美國的文理學院和綜合性大學的本質區(qū)別在于：綜合大學更加重視研究，有一流的研究院并且提供工科、醫(yī)科、商科學位。而一流的文理學院大部分只提供本科教育，一般不設工程，商學和醫(yī)學的專門專業(yè)，其畢業(yè)生畢業(yè)時只可獲得文科，理科或藝術的學士學位。
因為只注重于本科教育，文理學院的教授會全身心投入到給學生的教學中去。文理學院在有大量高水平的教授的同時保持一個非常低的師生比，學生隨時隨可以找到他們的教授進行學習或者工作上的探討。而且由于規(guī)模更小，學生之間的交流更加密切。因此文理學院的本科教育的質量是遠遠高于綜合性大學的，大部分中產階級或者上流社會的家長都會選擇讓孩子讀文理學院，以享受一種精英式的體驗。很多有長遠目標打算的學生都會選擇進入美國頂尖的TOP 20的文理學院進行為期四年的高質量的本科教育，再通過研究生入學考試（GRE）進入更好更專的綜合性大學的醫(yī)學院、商學院、工學院或研究所。
中國人對文理學院的了解不足，但在大部分美國人心目中，文理學院往往代表著經典、小規(guī)模、高質量的本科教育。兩種學校對于教育和科研的側重點不同，但同樣吸引著有著不同追求的來自世界各地的最優(yōu)秀的學生。許多文理學院的學術聲譽往往不亞于哈佛、耶魯?shù)让�，因而成為很多美國貴族教育子女的首選。例如，美國歷史上接受過大學教育的36名總統(tǒng)，其中有21位本科接受的是文理學院教育。比較為公眾熟知的有吉米·卡特總統(tǒng)、艾森豪威爾總統(tǒng)、柯立芝總統(tǒng)、里根總統(tǒng)皆畢業(yè)于文理學院。在哈佛法學院取得法學博士的現(xiàn)任美國總統(tǒng)奧巴馬本科階段便在位于加州的文理學院Occidental College就讀，而現(xiàn)任的美國國務卿希拉里·克林頓畢業(yè)于Wellseley College，一所位于麻省的著名私立文理學院，冰心和宋氏三姐妹也曾在此就讀。
專業(yè)設置
學校共設近百個學科專業(yè)，包括：人類學、 歷史學、藝術、 猶太人研究、亞洲研究、運動機能學、生物學、拉丁美洲和加勒比海研究、黑人研究、化學和生物化學、數(shù)學、古典文學研究、現(xiàn)代語言文學、戲劇交流、音樂、計算機科學、哲學、斗爭研究、物理學和天文學、經濟管理、政治科學、教育學、心理學、英語、宗教研究、環(huán)境地球科學、俄羅斯研究、歐洲研究、社會學、電影學研究、女性學研究、地球科學。
其他特色
新聞專業(yè)記者協(xié)會(SPJ，Society of Professional Journalists)于1909年在DePauw University成立，當時屬于新聞業(yè)者的榮譽組織，1916年正式定位為新聞專業(yè)組織，它是全美最大規(guī)模，同時也是最為廣泛的新聞業(yè)組織之一。
