J·K·羅琳1983年進(jìn)入埃克塞特大學(xué)學(xué)習(xí)法語和古典文學(xué)，1986年畢業(yè)獲文學(xué)學(xué)士學(xué)位。
初到大學(xué)時，讓羅琳有點驚訝的是很多具有相似激進(jìn)思想的同學(xué)圍繞在她周圍，羅琳后來與志趣相投的一些同學(xué)成為了很好的朋友，并開始享受自己在�？巳氐纳睢Ｋ∵^的宿舍有Duryard和Pennsylvania（哈利·波特曾住的郊外小屋的原型）。在課外時間，她認(rèn)真重讀了西方奇幻經(jīng)典《魔戒》（The Lord of the Rings），這對她后來寫作起到了巨大影響。由于長時間借閱逾期，她還被大學(xué)圖書館罰款50英鎊。在法國一年的學(xué)習(xí)結(jié)束后，她成為大赦國際的一名調(diào)查員和文學(xué)秘書，這是她的第一份工作。
羅琳在�？巳爻堑乃姾偷竭^的許多地方都成為她后來創(chuàng)作《哈利·波特》系列中場景的來源。例如，大學(xué)的大禮堂給了她霍格沃茨大廳的靈感，對角巷則是受甘迪大街（Gandy Street）的啟發(fā)。破釜酒吧則是以�？巳禺�(dāng)?shù)貎杉抑木瓢蒓ld Firehouse（JK后來自己否認(rèn)Old Firehouse為靈感來源）和Blackhorse為原型的。
