柏林大學是德國歷史名校，冷戰(zhàn)期間，位于柏林菩提樹下大街（Unterden Linden）的原柏林大學劃歸東柏林，受以蘇聯(lián)為首的社會主義陣營管治。原柏林大學的部分師生出走，在美英等西方陣營的支持下在西柏林成立了“自由的柏林大學”，即柏林自由大學，成為西德學術(shù)重鎮(zhèn)。
今天的柏林自由大學是德國首都柏林最大的綜合性公立大學，也是由德國政府評出的九所精英大學之一，是德國甚至歐洲最杰出的大學之一。在德國洪堡基金會的Humboldt Rankings上多次名列全國第一，藝術(shù)、人文和社科第一，生命科學也位居全德前列。其人文社科研究尤其實力雄厚，根據(jù)2016年最新QS全球大學學科排名，自由大學有六個學科位列德國大學首位，分別是考古學（世界第11位），政治學與國際研究（世界第18位），社會學（世界22位），人類學（世界29位），英語語言文學（進入前100）；七個學科位列德國高校第二位：現(xiàn)代語言學（世界24位），歷史學（世界36位），動物醫(yī)學（世界44位），藥學（世界45位），語言學，地理學，媒體和傳播學（均進入前100）。2016年《泰晤士報》全球排名排在94位，文科在德國排名第一 [2] ，在歐洲僅次于牛津和劍橋。
柏林自由大學很多優(yōu)秀科研項目將獲得政府特殊資助。自由大學
的教學和研究領(lǐng)域十分廣泛，其中大部分研究生課程面向年輕的科研人員，為他們提供相應的研究型教學。大學也同樣關(guān)注國際博士研究生的培養(yǎng)，在自然科學(如化學，生物學，物理學，藥劑學等)學科中專門設(shè)置了英語授課形式。但對于希望在人文和社會科學領(lǐng)域?qū)W習的學生來說，熟練掌握德語卻是入學的必要條件之一。在自由大學進修的學者、學生非常受益于柏林豐富的研究機構(gòu)、博物館和圖書館。柏林，作為德國首都，不但 是一個多元化的科學和文化名城，還在東、西歐之間架 起了一座溝通的橋梁。在這里每年都舉辦豐富多彩的文化、體育和休閑活動。
柏林自由大學為學術(shù)自由而建，“真實、公平、自由”成為影響自由大學歷史的座右銘。
