洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院創(chuàng)辦于1853年，名為“洛桑特別學(xué)院”（école spéciale de Lausanne）起初是一個(gè)私立學(xué)校，是在巴黎中央理工（école Centrale Paris）畢業(yè)生Lois Rivier以及 John Gay的倡導(dǎo)之下建立的。當(dāng)時(shí)只有11個(gè)學(xué)生，學(xué)校辦公室位于 Rue du Valentin in Lausanne。洛桑特別學(xué)院在1869年成為洛桑大學(xué)（Académie de Lausanne）的工程系。1890年，洛桑大學(xué)取得大學(xué)地位時(shí)，工程系更名為“洛桑大學(xué)工程學(xué)院”（ école d‘ingénieurs de l’Université de Lausanne）。1946年，更名為“洛桑大學(xué)理工學(xué)院”（école polytechnique de l‘Université de Lausanne (EPUL)）。1969年，洛桑大學(xué)理工學(xué)院從洛桑大學(xué)獨(dú)立出來，成為一所由瑞士聯(lián)邦政府直接管理的大學(xué)，并改為現(xiàn)名。除了洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院與蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院，瑞士其它大學(xué)均由所在州的州政府管理。2008年，EPFL合并了瑞士癌癥臨床研究中心（ Swiss Institute for Experimental Cancer Research (ISREC) ）。
1946年，學(xué)校只有360個(gè)學(xué)生。1969年，EPFL已經(jīng)有1400學(xué)生，55名教授。在過去的20年當(dāng)中，學(xué)校迅速擴(kuò)大，到了2012年，學(xué)校有來自120個(gè)國(guó)家的在校生9306名，其中包括2041名博士研究生。學(xué)校共有120個(gè)實(shí)驗(yàn)室，319名教授，900名教職員工以及4074名科研技術(shù)職工。由于學(xué)校從1969開始沿用EPFL這個(gè)名字，并且1969年學(xué)校在校學(xué)生人數(shù)不足1500。因此在泰晤士高等教育�？═imes Higher Education）當(dāng)中還把EPFL列為建校50年以內(nèi)的學(xué)校，并且在2013年排名第二。
校園里有來自超過125個(gè)國(guó)家的學(xué)生，學(xué)校的教學(xué)語言為英語和法語。
